Letonia, primer rival de España en la segunda fase, es el protagonista de la mayor sorpresa que nos ha deparado hasta ahora este Mundial. El equipo de Luca Banchi fue capaz de remontar ante Francia un partido que tenía muy cuesta arriba para acabar ganando (86-88) y dejando al subcampeón olímpico y de Europa fuera de los 16 mejores del torneo.
Letonia, que está el puesto 29 en el ranking mundial FIBA Nike que lidera España, ya ha cumplido con creces el objetivo con que llegó a Yakarta. Superar la primera fase en un grupo donde estaban también Francia y Canadá parecía tarea imposible pero lo han logrado y todo lo que venga a partir de ahora es un premio extra. Esa ausencia de presión puede ser el arma más peligrosa de los letones en el duelo de hoy con España. La otra es el buen conocimiento que la mayoría de los jugadores de Lucha Banchi tienen del basket español pues hasta siete han militado en la Liga ACB/Endesa estos últimos años (Rolands Smits, los hermanos Rodions y Arturs Kurucs, los hermanos Davis y Dairis Bertans, este último lesionado, Anzejs Pasecniks y Arturs Zagars).
“Con la victoria sobre Francia y el buen partido que hicimos contra Canadá demostramos que somos competitivos en este Mundial. Y nos llega un tercer partido seguido contra un equipo de élite. Debemos ser fieles a nuestro estilo y demostrar cómo sabemos jugar, luego ya veremos si eso nos basta ante el campeón del mundo”, apunta Banchi.
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